José Antonio Ardanza Garro

Nació en Elorrio el 10 de junio de 1941 y falleció en Gautegiz Arteaga el 8 de abril de 2024.

Se licenció en Derecho en la Universidad de Deusto y trabajó como asesor jurídico en la Caja Laboral Popular entre 1969 y 1983.

Fue alcalde de Arrasate tras las elecciones municipales de 1979, las primeras tras el fin de la dictadura, y Diputado General de Gipuzkoa en 1983.

El 26 de enero de 1985 asumió el cargo de Lehendakari que mantuvo durante cuatro legislaturas, hasta 1999, y afrontó al frente del Gobierno Vasco la grave crisis económica provocada por el desplome de las siderurgias y las navieras. Su mandato estuvo marcado por el desarrollo del autogobierno vasco y la lucha contra el terrorismo de ETA.

Tras tomar posesión del cargo Ardanza lideró en 1988 el Acuerdo para la Normalización y Pacificación de Euskadi, el Pacto de Ajuria Enea, que reunía a todos los partidos políticos vascos que condenaban la violencia y tenía como propósito normalizar políticamente el país y conseguir la erradicación de la violencia. Durante su mandato Euskadi protagonizó una importante modernización que permitió desarrollo económico y social que situó a la sociedad vasca en unas cotas de riqueza y bienestar comparables con el entorno europeo.

Tras anunciar que no se presentaría como candidato en las elecciones de 1999, en 1998 impulsó el Plan de Paz del Lehendakari para intensificar el diálogo entre los partidos contrarios a la violencia.

Antes de que finalizase su cuarto y último mandato, ETA anunció una tregua indefinida provocada por el Pacto de Estella.