Carlos Garaikoetxea Urriza

Nació en Iruñea el 2 de junio de 1938 y falleció en la misma ciudad el 4 de mayo de 2026.

Se licenció en Derecho y Económicas en la Universidad de Deusto, amplió su formación en Londres y París y presidió la Cámara de Comercio e Industria de Navarra entre 1962 y 1972.

Presidente del Euzkadi Buru Batzar de EAJ-PNV desde 1977, el 9 de junio de 1979 fue elegido para sustituir a Ramón Rubial al frente del Consejo General Vasco creado en enero de 1978. El 16 de diciembre de 1979, en un acto celebrado en la Casa de Juntas de Gernika, recibió de manos del Lehendakari Leizaola las llaves de la sede del Gobierno Vasco en París. Con ese acto simbólico quedaba disuelto el Gobierno Vasco en el exilio, su función la asumía el Consejo General Vasco y Garaikoetxea se convertía en el tercer Lehendakari de la historia.

Oficialmente, fue nombrado Lehendakari el 9 de abril 1980, tras la aprobación del Estatuto de Gernika y la creación del nuevo Gobierno Vasco.

Partiendo de la nada, el Gobierno de Garaikoetxea se enfrentó al reto de reconstruir un país sumido en una profunda crisis económica y social. Gracias a las competencias asumidas sentó las bases de la Euskadi moderna creando, por ejemplo, la Ertzaintza en 1982; el Servicio Vasco de Salud, Osakidetza, en 1983; y la radiotelevisión vasca, EiTB, que emitió por primera vez el 27 de diciembre de 1982. El Lehendakari lideró, a su vez, la recuperación del Concierto Económico vasco en 1981.

Garaikoetxea fue reelegido tras las elecciones de 1984 y a finales de ese mismo año presentó su dimisión. Su lugar lo ocupó José Antonio Ardanza. En 1986 fundó Eusko Alkartasuna, partido que presidió hasta su retirada de la política en 1999.